Til minde om dyrenes skytshelgen Frans af Assisi markerer dyreværnsorganisationer verden over dyrenes dag den 4. oktober.
Frans af Assisi blev født i 1182 i Assisi, og han blev døbt Pelietro di Berbardone. Han var søn af en velhavende klædehandler og levede i sin ungdom et usselt liv med druk og kvinder.
Som 23-årig blev han meget syg, og denne sygdom forløste en spirituel lettelse.
Forfærdet over sine oplevelser af sult, spedalskhed, fattigdom og nødlidende mennesker og dyr viede han sit liv til at tjene Gud og blev omvandrende prædikant med henblik på at sprede evangeliet og hjælpe dem der havde behov for hjælp. Han helbredte blandt andet mishandlede dyr.
Lidt efter lidt tiltrak "Broder Frans" sig et større antal disciple, og herved dannedes Franciskaner-ordenen i år 1209.
Frans af Assisi huskes i dag bedst for sin kærlighed til alle levende og lidende skabninger - både mennesker og dyr. Han undlod aldrig at forsvare dyrene i sine prædikener - de dyr, som han kaldte for sine "udmyge små brødre". Frans af Assisi døde den 4. oktober 1226. To år efter sin død blev han helgenkåret, og ligger begravet i krypten under San Francesso.

Dyrevennen Erik Rasmussen fra Århus

modtog årets pris på Dyrenes Dag

Dyrenes Dags Komite og DOSO uddelte i

år for 14. gang årets Dyrevelfærdspris.

Det blev gjort i Svendborg, hvor Dyrenes

Dags Komites 70 års jubilæum samtidig

blev fejret. Og det var med glæde og

stolthed, at komiteens formand Karin

Sørensen kunne fortælle, at

prismodtageren dette året blev Erik

Rasmussen fra Århus.

Erik Rasmussen har igennem mange år

gjort en storstilet indsats for dyrene, og

sammen med sin hustru Alice, har han

aldrig holdt sig tilbage, når dyr var i nød

og havde brug for hjælp. Hunde, katte -

og sidst ikke mindst pindsvin - har altid

kunnet regne med Erik. I en del år sad

han i bestyrelsen for foreningen Dansk

Dyreværn Århus, hvor har også i en

årrække var foreningens formand. Som

medlem af bestyrelserne for Dyrenes

Dags Komite og Herskinds Fond har han

været med til at give økonomisk støtte til

en lang række initiativer til glæde for

dyrene.

65 dyrevenner, som deltog i det store

arrangement, kunne hylde Erik

Rasmussen, da han fik overrakt det

smukke ikon med dyrenes skytshelgen

Den Hellige Frans af Assissi. Ikonet er

udført af kunstneren Birgitte Hansen fra

Viborg.

Foto:

Til højre en stolt Erik Rasmussen med ikonet. I Midten ses formanden Karin Sørensen flankeret af Mogens Wilbert fra bestyrelsen